Уважаемые журналисты, фотографы, операторы, представители электронных и печатных средств массовой информации! Приглашаем вас принять участие в третьем, финальном этапе Кубка автосалона «Блиц-Авто» по ралли на серийных автомобилях, который пройдет в Киеве 18 и 19 октября 2008 года.
Ралли журналистов, бывшее в свое время хорошей традицией, ныне незаслуженно забыто. А ведь среди представителей прессы во все времена хватало людей, любящих и умеющих быстро и красиво управлять автомобилем. Именно для них автосалон «Блиц-Авто», структурное подразделение компании «УкрАвто», решил ввести в регламент проводимого им Кубка по ралли на серийных автомобилях дополнительный зачет, в котором будут соревноваться представители СМИ. В каждом из четырех существующих классов акулы пера смогут выяснять отношения не только с постоянными участниками Кубка, но и между собой. Два параллельных зачета призваны сделать такое соревнование максимально честным и объективным. Ну а для того, чтобы представители прессы и телевидения чувствовали себя действительно желанными гостями этого соревнования, сумма стартовых взносов для них снижена на 50%. 

Выиграв предпоследний, восьмой этап чемпионата России по ралли, проходивший с 26 по 28 сентября в Новороссийске, интернациональный экипаж Александра Желудова и Ирины Коломейцевой стал математически недосягаем для соперников. Саша и Ира – абсолютные чемпионы России по ралли!
Новороссийский этап, имеющий статус гонки-кандидата на включение в календарь чемпионата мира WRC, единодушно оценивался специалистами, как очень тяжелый – но того, что случилось в действительности, не ожидал никто. Из 47 стартовавших экипажей до финиша даже с учетом системы SupeRally смог добраться лишь 21. В полноприводном же классе N4 экипаж команды «Protechmsport» Желудов/Коломейцева оказался и вовсе единственным, которому удалось проехать всю дистанцию от начала до конца. Московско-одесский тандем столкнулся с массой неприятностей, включая пробитые колеса, повреждения кузова, отказ тормозов и так далее, однако сумел, несмотря ни на что, довести свою Subaru Impreza N12 до финиша. Основные же соперники досрочных чемпионов, Евгений Новиков и Андрей Жигунов, оказались далеко не так удачливы, и один за другим покинули гонку с поврежденными автомобилями.

Последние три спецучастка «Prime Yalta Rally» не изменили имени победителя – им стал экипаж Ace Racing Юрий Протасов/Александр Горбик. Киевляне без проблем довели гонку до победного финиша, тогда как за их спинами развернулась настоящая драма. Так, на предпоследнем спецучастке гонки пробил покрышку претендовавший на подиум одессит Игорь Чаповский. Замена колеса прямо на допе отбросила экипаж «Троица Ралли» на пятую итоговую позицию. Однако еще обиднее было занимавшему в течение всей гонки вторую позицию экипажу Tsunami Rally Team Александр Желудов/Ирина Коломейцева, который сошел с трассы на самом последнем спецучастке ялтинского ралли!
В итоге на подиум, помимо укрепившего свое лидерство в чемпионате Украины Протасова взошли экипажи Юрий Шаповалов/Кирилл Несвит («Фокстрот Ралли Тим») и Владимир Петренко/Дмитрий Яровенко (Ace Racing). Лишь четвертым финишировал действующий чемпион страны Александр Салюк (Prime Rally Team), а активе которого сейчас 15 очков против 38 у Протасова.
Пятым стал уже упоминавшийся Чаповский; а прямо за ним финишировали победители гонки в классе А3 Игорь Сторчак/Андрей Николаев (Tsunami Rally Team). Тройку призеров в этом классе замкнули Юрий Яковенко и Руслан Кучер. Также не изменилась за последние допы и тройка призеров в классе У2: это Владимир Трубин, Сергей Чекан и Николай Соболев.

До старта четвертого этапа чемпионата Украины «Prime Yalta Rally» остаются считанные дни, но уже сейчас можно с уверенностью утверждать, что по количеству участников эта гонка вновь будет наиболее представительной. Фактически, вся боеспособная раллийная техника страны собирается в эти дни на южном берегу Крыма.
В заявочном списке четвертого этапа чемпионата Украины на данный момент значится 61 экипаж, из которых 18 стартуют в полноприводном классе N4, 16 – в классе А3 и 27 – в самом младшем классе У2. Среди участников, которые будут выступать на турбированных Mitsubishi Lancer Evo и Subaru Impreza, большинство – знакомые лица, принимающие участие во всех этапах чемпионата. Однако некоторые экипажи в этом году выйдут на старт впервые. В частности, это киевские тандемы Ирина Протасова/Леонид Протасов и Дмитрий Рыбак/Сергей Коваль, а также днепродзержинцы Сергей Хомяк/Даниил Шевель, не стартовавшие в ЧУ ровно год, то есть с прошлогоднего ралли «Ялта». Также впервые в этом году на стартовый подиум въедет чемпион 2004 года Валерий Разумовский, ассистировать которому – также впервые – будет киевлянин Александр Дмитренко. Отметим также возвращение в строй действующего чемпиона страны среди вторых пилотов Адриана Афтаназива, который из-за травмы позвоночника был вынужден пропустить предыдущий, третий этап чемпионата. Нельзя не упомянуть и известный ужгородский экипаж Вадима Трутнева и Ивана Данилишина, который именно на ялтинской гонке дебютирует на полноприводном Lancer Evo IX.

Российско-украинский экипаж команды Protechmsport Александр Желудов – Ирина Коломейцева выиграл второй подряд этап раллийного чемпионата России! Через три недели после победы на ралли «Южный Урал» Саша и Ира вновь оказались быстрейшими  - теперь уже на ралли «Гуково», одной из наиболее жестких и сложных трасс российского чемпионата.
Гонка для будущих победителей поначалу не задалась – проблемы с КПП не позволяли Желудову ехать в конкурентоспособном темпе, и он существенно проигрывал своему главному конкуренту Андрею Жигунову. Однако на первом же сервисе дня механики команды проявили чудеса ловкости и слаженности, и заменили коробку в кратчайшие сроки. Саша и Ира моментально воспряли духом и начали выигрывать доп за допом, постепенно сокращая отставание от лидировавшего к тому моменту Александра Гаврилова. «Я очень расстроилась из-за проблем с коробкой, - призналась по телефону Ирина Коломейцева. – Однако на сервисе мы взяли себя в руки, собрались и решили дубасить изо всех сил».
И удача вновь улыбнулась московско-одесскому тандему – выиграв большинство оставшихся спецучастков, он сумел догнать и перегнать уже упоминавшегося Гаврилова. Когда же на СУ13 из-за перегрева трассу покинул последний из оставшихся топ-пилотов Андрей Жигунов, стало ясно, что победа от Желудова уже никуда не уйдет. В итоге на финиш гонки Александр и Ирина прибыли первыми, опередив Гаврилова более чем на две минуты, а ставшего третьим Алексея Сокуренко – на целых три минуты. Эта победа, третья в сезоне и вторая подряд, в сочетании со сходами Евгения Новикова и Андрея Жигунова, позволила Александру Желудову единолично возглавить российский чемпионат среди первых пилотов. Ирина же Коломейцева, возглавлявшая зачет вторых пилотов и до ралли «Гуково», теперь весьма серьезно упрочила свои позиции.

Ралли едва успело стартовать, а его покинул один из главных фаворитов, Евгений Новиков – с пробитым радиатором он остановился на СУ2. Впрочем, в этот момент казалось, что и для Александра Желудова гонка складывается не лучшим образом – на первом же допе российско-украинский экипаж столкнулся с проблемами в КПП и до конца первой секции ралли (то есть первые три допа) ехал просто «на доезд». Лидерство тем временем захватил Андрей Жигунов, еще один пилот, априори входящий в тройку неизменных фаворитов российского чемпионата.