Интернациональный российско-украинский экипаж Александра Желудова и Ирины Коломейевой благополучно финишировал на финальном, девятом этапе чемпионата России по ралли, завоевав «серебро» этой гонки. Ничтожная разница в 1,7 секунды не позволила московско-одесскому тандему одержать пятую победу в этом удачнейшем сезоне, который уже принес им чемпионские титулы. В итоге первым на финише стал экипаж из Швеции Патрик Флодин/Йоран Бергстенг, выступавший на Subaru Impreza за российскую команду «УРТ».

Выиграв предпоследний, восьмой этап чемпионата России по ралли, проходивший с 26 по 28 сентября в Новороссийске, интернациональный экипаж Александра Желудова и Ирины Коломейцевой стал математически недосягаем для соперников. Саша и Ира – абсолютные чемпионы России по ралли!
Новороссийский этап, имеющий статус гонки-кандидата на включение в календарь чемпионата мира WRC, единодушно оценивался специалистами, как очень тяжелый – но того, что случилось в действительности, не ожидал никто. Из 47 стартовавших экипажей до финиша даже с учетом системы SupeRally смог добраться лишь 21. В полноприводном же классе N4 экипаж команды «Protechmsport» Желудов/Коломейцева оказался и вовсе единственным, которому удалось проехать всю дистанцию от начала до конца. Московско-одесский тандем столкнулся с массой неприятностей, включая пробитые колеса, повреждения кузова, отказ тормозов и так далее, однако сумел, несмотря ни на что, довести свою Subaru Impreza N12 до финиша. Основные же соперники досрочных чемпионов, Евгений Новиков и Андрей Жигунов, оказались далеко не так удачливы, и один за другим покинули гонку с поврежденными автомобилями.

Российско-украинский экипаж команды Protechmsport Александр Желудов – Ирина Коломейцева выиграл второй подряд этап раллийного чемпионата России! Через три недели после победы на ралли «Южный Урал» Саша и Ира вновь оказались быстрейшими  - теперь уже на ралли «Гуково», одной из наиболее жестких и сложных трасс российского чемпионата.
Гонка для будущих победителей поначалу не задалась – проблемы с КПП не позволяли Желудову ехать в конкурентоспособном темпе, и он существенно проигрывал своему главному конкуренту Андрею Жигунову. Однако на первом же сервисе дня механики команды проявили чудеса ловкости и слаженности, и заменили коробку в кратчайшие сроки. Саша и Ира моментально воспряли духом и начали выигрывать доп за допом, постепенно сокращая отставание от лидировавшего к тому моменту Александра Гаврилова. «Я очень расстроилась из-за проблем с коробкой, - призналась по телефону Ирина Коломейцева. – Однако на сервисе мы взяли себя в руки, собрались и решили дубасить изо всех сил».
И удача вновь улыбнулась московско-одесскому тандему – выиграв большинство оставшихся спецучастков, он сумел догнать и перегнать уже упоминавшегося Гаврилова. Когда же на СУ13 из-за перегрева трассу покинул последний из оставшихся топ-пилотов Андрей Жигунов, стало ясно, что победа от Желудова уже никуда не уйдет. В итоге на финиш гонки Александр и Ирина прибыли первыми, опередив Гаврилова более чем на две минуты, а ставшего третьим Алексея Сокуренко – на целых три минуты. Эта победа, третья в сезоне и вторая подряд, в сочетании со сходами Евгения Новикова и Андрея Жигунова, позволила Александру Желудову единолично возглавить российский чемпионат среди первых пилотов. Ирина же Коломейцева, возглавлявшая зачет вторых пилотов и до ралли «Гуково», теперь весьма серьезно упрочила свои позиции.

Ралли едва успело стартовать, а его покинул один из главных фаворитов, Евгений Новиков – с пробитым радиатором он остановился на СУ2. Впрочем, в этот момент казалось, что и для Александра Желудова гонка складывается не лучшим образом – на первом же допе российско-украинский экипаж столкнулся с проблемами в КПП и до конца первой секции ралли (то есть первые три допа) ехал просто «на доезд». Лидерство тем временем захватил Андрей Жигунов, еще один пилот, априори входящий в тройку неизменных фаворитов российского чемпионата.